Un nævus dermique est une excroissance non cancéreuse composée de cellules responsables de la production de mélanine. Les nævus cutanés se manifestent habituellement chez les sujets clairs de peau et peuvent être observés sur n’importe quelle zone du corps.
Dans la plupart des cas, les nævus cutanés sont dits acquis, car ils se manifestent chez les jeunes adultes ou les enfants. Quand ces excroissances apparaissent dès la naissance, on parle de nævus congénital. Le terme commun qui désigne les nævus cutanés développés à partir de mélanocytes est “taupe”.
À l’œil nu, le nævus cutané est une tâche plate ou surélevée, sa surface peut être lisse ou poilue. Dans la plupart des cas, les nævus dermiques sont de couleur chair qui peut s’estomper avec le temps. La limite entre le nævus et la peau saine avoisinante est habituellement bien déterminée et facile à percevoir.
Sous le microscope, les nævus cutanés sont composés de mélanocytes (cellules responsables de la production de la mélanine). Les mélanocytes qui constituent ‘un nævus cutané ne se situent qu’au niveau du derme. Ces cellules forment des amas appelés nids.
Les mélanocytes localisés à proximité du sommet du derme sont habituellement énormes et arrondis. Ceux qui se trouvent au fond du derme sont généralement minuscules et aplatis.
